Japán birs: ültetés és a cserje gondozása

A Chaenomeles, vagyis japán birs a rózsafélék (Rosaceae) családjába tartozik. Tüskés, lombhullató cserjék, amelyek néha akár 2 méter magasra is megnőhetnek. A növénynek nagyon sűrű, lekerekített koronája van. Májusban a növény bőségesen virágzik gyönyörű piros, narancssárga vagy rózsaszín virágokkal. A gyümölcs illatos és egy kis almára hasonlít. A japán birs magról, rétegezéssel vagy dugványozással szaporítható.

Ültetési hely és körülmények. A Chaenomeles a napos, jó légáramlású helyeket kedveli, de részleges árnyékban is jól fejlődik. Gyökérrendszere nagyon mély, ezért nem szabad újraültetni. Továbbá, ha az újratelepítés során egy gyökérdarabot hátrahagyunk, az kicsírázik. A japán birs a gazdag, jó vízelvezetésű talajt kedveli. Azonban szegényebb talajon is jól fejlődik. Csak az lúgos talajokat tolerálja.

Gondozás. A növény jól reagál a tavaszi trágyázásra. A maximális terményhozáshoz rendszeres öntözés szükséges, de a cserje a szárazságot is tolerálja. A nedvesség megtartása és a gyomok megelőzése érdekében talajtakarás ajánlott. A japán birs jól tűri a metszést, így alkalmas alacsony sövények termesztésére. A metszés viszont serkenti a sűrű, bokros korona kialakulását. A növények a nagyon zord teleken elfagyhatnak, de általában jól regenerálódnak.

Japán birs gyümölcseinek felhasználásával. A gyümölcsök nehezek és kemények, sárgák és fanyarak. Nyersen vagy főzve fogyasztják, ritkábban szárítva. A Chaenomeles gyümölcsei hűtés után kissé megpuhulnak, és citromhelyettesítőként használhatók.

Érdekes tudni, hogy 100 gramm lé 124-182 mg C-vitamint tartalmaz, ami háromszor kevesebb, mint a citromban található mennyiség. A japán birsalmalé káliumot, magnéziumot, vasat, rezet, cinket, nátriumot és kalciumot is tartalmaz, és gazdag gyümölcssavakban.

A gyümölcsök magas pektintartalmúak, ezért gyakran használják lekvár készítésére. Japánban például egy finom likőrt készítenek japán birsalma gyümölcséből, cukorból és alkoholból.

A japán birs nagyon hasznos és gyógyhatású. Segít a légzőszervi megbetegedések leküzdésében, immunstimulánsként működik, és gyulladáscsökkentőként használják ízületi és izomfájdalmak esetén.